知识分子是指在同时代社会劳动者中具有较高程度文化专业知识，，并以创立、积累、撒播文化专业知识为专门职业的脑力劳动者。知识分子属于社会历史领域，，它随着阶级的泛起和体力劳动与脑力劳动的疏散而爆发，，它也将随着阶级的祛除以及体力劳动与脑力劳动的差别的祛除而消逝。在差别的国家、差别的历史时期，，确定知识分子的标准差别，，知识分子所处的职位差别。我国现阶段的知识分子是具有较高文化水平的，，主要以创立、积累、撒播、治理及应用科学文化知识为职业，，漫衍在科研、教育、工程手艺、文化艺术、医药卫生等领域的脑力劳动者。在社会主义条件下，，知识分子已经成为
“工人阶级的一部分
”，，并且是
“工人阶级中掌握科学文化知识较多的一部分
”。
党外知识分子，，有广义与狭义之分。广义党外知识分子，，是指没有加入中国共产党的知识分子，，包括加入各民主党派的知识分子和没有加入任何党派的无党派知识分子。狭义的党外知识分子，，是指没有加入中共和各民主党派的知识分子。党外知识分子是我国现在知识分子步队中人数最多的群体。(泉源：：：中央统战部网站)
